Em 1829, o Porto não tinha electricidade, não tinha telefone e quase não tinha estradas pavimentadas. Tinha o Douro, a Ribeira e o papel. Nesse ano, no número 55 do Largo de São Domingos, Manuel Francisco de Araújo abriu um armazém de papel. Não sabia que estava a fundar uma das papelarias mais antigas do mundo.
Quase dois séculos depois, a loja continua no mesmo edifício. A família continua a ser a mesma. O papel continua a ser o centro de tudo.
Fundada antes de haver luz eléctrica no Porto
A electricidade chegou ao Porto em 1886. Quando isso aconteceu, a Araujo & Sobrinho já existia há 57 anos.
O estabelecimento começou por ter outro nome: "Armazém de papel ao murinho de São Domingos". Manuel Francisco de Araújo comprou-o pouco depois da Independência do Brasil, em 1822, a familiares da sua esposa que já exploravam o negócio. A localização era perfeita: o Largo de São Domingos, em plena Baixa do Porto, perto da Ribeira, num cruzamento natural entre o comércio da cidade e o movimento portuário.
Os primeiros produtos eram os que faziam falta: papel para faturas e receitas, papel de embrulho, papel perfumado. Mais tarde chegaram os sabonetes, as canetas de aparo, os tinteiros, as penas de escrever. O negócio cresceu com a cidade e o nome mudou para o que mantém até hoje.
A loja que atravessou os séculos
Dentro da loja há um painel que conta o que aconteceu lá fora enquanto a papelaria abria a porta todas as manhãs. Está lá desde o ano 1800: as guerras liberais de 1832, quando o Porto se transformou num campo de batalha. A guerra civil americana de 1861 a 1865, acompanhada de longe. O assassinato de Lincoln em 1865. A Primeira e a Segunda Guerra Mundial.
Cada um desses eventos chegou ao Largo de São Domingos de alguma forma. Em escassez de papel, em clientes que não voltaram, em décadas inteiras de incerteza. A papelaria sobreviveu a tudo.
No pico da sua operação chegou a ter 600 funcionários e 15 lojas espalhadas pelo país. As crises dos anos 90 e o impacto da digitalização forçaram uma revisão profunda. A loja foi resistindo, mais enxuta, mais focada, mais ela própria.
A fachada do edifício preserva um painel único de azulejaria. Dentro, uma estatueta de Santa Catarina das Flores, peças de tipografia e artefactos de museu pontuam o espaço entre os produtos. Não é um museu. Mas é quase.
A quinta geração que nasceu no edifício
Miguel Araújo nasceu no edifício da papelaria há 59 anos. Cresceu entre prateleiras de papel, o cheiro a tinta e o vai e vem do balcão. É da quinta geração da família fundadora e está há mais de duas décadas à frente da loja.
Com a prima Joana Araújo Jorge, da sexta geração, está a relançar a Araujo & Sobrinho de uma forma que a papelaria nunca tinha experimentado antes: hotel no mesmo quarteirão, restaurante no Largo de São Domingos, loja online com envios para toda a Europa, e uma curadoria de marcas internacionais de papel e escrita que não existia no catálogo há décadas.
Os números reflectem o esforço. O crescimento tem sido consistente: 10 a 15% por ano desde 2017. Os clientes actuais são maioritariamente turistas estrangeiros, cerca de 70%, atraídos pela singularidade de um espaço que funciona simultaneamente como papelaria, museu vivo e referência arquitectónica no coração do Porto.
A procura internacional não fica só nos turistas. "Já fomos abordados por um americano que queria levar a papelaria para Nova Iorque e por ingleses que querem abrir em Londres", contou Joana Araújo Jorge ao Sábado na cobertura do 190.º aniversário, em 2019. Por agora, a prioridade continua a ser o Porto e o crescimento online.
Cobertura na imprensa
Nos últimos anos a Araujo & Sobrinho foi destaque em vários dos principais meios de comunicação portugueses. O Público e o Sábado publicaram reportagens detalhadas sobre a história e os planos de expansão da família. A RTP e a Visão incluíram a papelaria em peças sobre o comércio histórico portuense e o turismo cultural no Porto.
A cobertura concentrou-se sobretudo em 2019, quando a loja completou 190 anos, mas a presença mediática manteve-se activa desde então, acompanhando o relançamento da marca e a aposta na loja online.
O que encontra na loja hoje
A curadoria da Araujo & Sobrinho reflecte a filosofia de sempre: objectos de papel e escrita que valem a pena ter. Cada marca foi escolhida por fazer coisas que duram.
Desde 1829. Sempre na mesma família.
Uma papelaria com 196 anos de história, no centro do Porto. Visite-nos ou encomende online.
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Qual é a papelaria mais antiga de Portugal?
A Araujo & Sobrinho, fundada em 1829 no Largo de São Domingos no Porto, é considerada uma das papelarias mais antigas do mundo ainda nas mãos da mesma família e no mesmo local. Com mais de 196 anos de história ininterrupta, é seguramente a papelaria mais antiga do Porto.
Quando foi fundada a Papelaria Araujo & Sobrinho?
A Araujo & Sobrinho foi fundada em 1829 por Manuel Francisco de Araújo. A loja começou como um armazém de papel no Largo de São Domingos, no Porto, e mantém-se no mesmo edifício e na mesma família há mais de 196 anos.
Onde fica a Papelaria Araujo & Sobrinho?
A Papelaria Araujo & Sobrinho fica no número 55 do Largo de São Domingos, na Baixa do Porto, perto da Ribeira. A fachada tem um painel único de azulejaria. Também disponível online em araujoesobrinho.pt.
Tem loja online a Araujo & Sobrinho?
Sim. A Araujo & Sobrinho tem loja online em araujoesobrinho.pt, com envios para Portugal continental, ilhas e vários países europeus. A selecção inclui marcas como TRAVELER'S COMPANY, PARKER e YSTUDIO.
Perguntas Frequentes
O que é a Papelaria Araujo & Sobrinho?
A Araujo & Sobrinho é uma papelaria fundada em 1829 no número 55 do Largo de São Domingos, no Porto. Considerada uma das papelarias mais antigas do mundo ainda na mesma família e no mesmo local, é hoje simultaneamente papelaria, espaço cultural e marco arquitectónico no coração da Baixa portuense.
Quando foi fundada a Araujo & Sobrinho?
A Araujo & Sobrinho foi fundada em 1829 por Manuel Francisco de Araújo. Tem mais de 196 anos de história ininterrupta no mesmo edifício e na mesma família, atravessando as guerras liberais, as duas Guerras Mundiais e as transformações do comércio do século XX.
Onde fica a Papelaria Araujo & Sobrinho no Porto?
A Papelaria Araujo & Sobrinho fica no número 55 do Largo de São Domingos, na Baixa do Porto, perto da Ribeira. A fachada do edifício tem um painel único de azulejaria e pode ser visitada durante o horário de loja. Também disponível online em araujoesobrinho.pt.
Tem loja online a Araujo & Sobrinho?
Sim. A Araujo & Sobrinho tem loja online em araujoesobrinho.pt, com envios para Portugal continental e ilhas, bem como para vários países da Europa. A selecção online inclui marcas como TRAVELER'S COMPANY, MIDORI, PARKER e YSTUDIO.
Quantas gerações da mesma família gerem a Araujo & Sobrinho?
A Araujo & Sobrinho está actualmente na quinta e sexta gerações da família fundadora. Miguel Araújo (quinta geração) e a sua prima Joana Araújo Jorge (sexta geração) estão a relançar a marca.